Det är en stor glädje att kunna berätta för er att jag mycket snart kommer att åka ut till afrika igen, men denna gången blir det för en kortare tid på fyra veckor.
Den 14 mars 2020 blev alla besättningsmän på skeppet kallat till ett möte, vi fick då beskedet att all verksamhet skulle stängas på skeppet och inga mer operationer kunde genomföras. Alla patienter som hade fått tid för operation, fick besked att vänta på en ny tid någon gång i framtiden. Skeppet stängdes den kvällen men vårdavdelningen var öppen några veckor för att behandla de sista såren innan allt tömdes. Vi packade ihop och spände fast allt så vi skulle vara redo för färd. Det var traumatiskt och de flesta besättningsmän åkte hem med saknad och sorg, men också en stark önskan om att det en dag skulle öppnas upp igen… Nu är den tiden kommen… nu är det snart möjligt igen..
Denna resa som jag ska göra nu är en resa till Dakar och jag åker Måndagen den 18 oktober. Detta ögonprojekt kommer att hålla till i ett lokalt sjukhus i Dakar, alltså inte på skeppet. Vi ska genomföra dessa gråstarr operationerna tillsammans med de tre lokala ögonkirurger Dr Badiane, Dr Lena och Dr Marie, som alla varit ombord i ett mentorprogram och det är dem som äger detta projekt. Det känns jätteroligt att få träffa alla igen och göra detta tillsammans på ett lokalt sjukhus, men det bästa av allt är ju att välkomna in alla de patienter som finns kvar på vår väntelista. Det ska också bli så roligt att få se sina Mercy Ships kollegor igen.
Det var många patienter som vi fick ringa återbud till den där dagen i mars 2020 då allt stängdes. Men nu, 20 månader senare kan vi ta emot alla igen för gråstarr operation. Vi använder oss av en teknik som heter MSICS, manuell small incision cataract surgery och den är den mest effektiva och billigaste tekniken i detta sammanhang. Många lokala ögonläkare har fått möjlighet att genomgå ett mentorprogram med Dr Strauss som lärare. Denna kirurgiska ögonläkarkurs innehåller mentortid av 300 gråstarr operationer och 150 operationer av dem måste läkaren göra självständigt för att kursen ska bli godkänd. Denna bild ovan blev den sista operationen på skeppet, en helt vanlig torsdag då vi hade mentorskap till en lokal doktor och sköterska… som ni ser så är det full rulle. Vi hade inte tagit något kort på vårt arbete i ögonsalen under tiden som skeppet var i Dakar 2020… så just vid detta ögonblicken frågade jag en sköterska om hon kunde hämta kameran och ta ett bild. Detta var den sista operationsdagen och den sista ögonoperationen på skeppet innan vi fick åka hem pga Corona, och vi fick ett kort på det! Dr Glenn som sitter på höger sida, är en fantastisk ledare och kirurg, han har tränat över 35 ögonkirurgier i Afrika.
Innan jag åka till Senegal så måste jag göra ett PCR test. När jag är framme så påbörjas min karantäntid på hotellet i Dakar, för att några dagar senare gläjas över att se mina kollegor och ögonteamet som ska arbeta tillsammans. Vi kommer att hjälpa patienter med mycket kraftig synnedsättning. Sjukhusskeppet Africa Mercy kommer inte vara på plats då utan beräknas komma in till Senegal i början av 2022.
Global Mercy är det nya fartyget som har byggts i Kina. Det har varit en lång väntan, men den 12 september anlände skeppet till Antwepen för att utrustas. Skeppet reste igenom Sues kanalen och fick möta den Egyptiska tullen innan inresan i kanalen, besättningens berättade då för tulltjänstemännen vad Mercy Ships arbetar med och tullen blev tagna och bestämde sig för att låta skeppet passera utan avgift. Jag tror att avgiften i vanliga fall är mycket hög. Mercy Ships känner en stor tacksamhet till den Egyptiska tullens generositet, jag känner verkligen att Gud går före oss och banar väg i detta stora projekt.
Jag kommer att åka till Global Mercy i november.. men mer om det när jag är där ..
Tack för att du ber för mig och Mercy Ships arbete. Guds rika välsignelse till dig! /Anneli
Mercy Ships Anneli 